北京时间2月7日，交易市场大门关闭之后，一篇来自ESPN名记Ramona Shelburne的报道，又一次把哈登近期的心路历程，摊开摆在了众人面前。
虽然很多人已经看到了结果：
哈登离开快船，被交易到了骑士。
但很少有人知道，在这笔交易真正敲定之前，哈登其实还做过一次努力，他其实一开始是想回休斯顿火箭的。
回看事情的起点，本赛季快船开局低迷，战绩一路滑向谷底，更衣室内部矛盾频出，球队未来方向也是一片混乱，一连串问题交织在一起，难免让哈登开始悄悄试探市场动向。
而他第一个想到的地方，依然是曾经自己最熟悉的地方：休斯顿火箭。
这个选择并不难理解，一方面，火箭本赛季控卫战力短缺，首发控卫范乔丹在赛季开赛前就不幸遭遇前交叉韧带撕裂，直接赛季报销；而另一方面来看，哈登对于火箭、对于休斯顿，依然有着密切的情感连接。
从篮球视角看，这是一次怎么看都算合理的重聚设想；但现实却并非如此。
从火箭方面的态度来看，他们对于哈登回归并没有表现出太多兴趣；而这，也已经不是哈登第一次想回归休斯顿了。
事实上，早在2023年哈登就曾希望能够重回火箭。但当年火箭招募乌杜卡接下帅位，管理层彻底转向年轻化和防守纪律路线，对于防守不力的哈登自然难以接受，转而签下了范乔丹，彻底关上了哈登重回火箭的通道。
回到快船一方，他们的问题同样存在。
从个人数据上看，哈登本赛季的表现相当出色。常规赛为快船出战44场，场均出场35.4分钟，交出了一份相当亮眼的数据单：
场均25.4分4.8篮板8.1助攻1.3抢断。
投篮命中率41.9%，三分命中率34.7%，罚球命中率90.1%；得分位居联盟第15，助攻则是联盟第5。哪怕进攻效率不算完美，但依然是快船最稳定的关键发动机。
但问题不在球场，而在于合同。
对于快船而言，他们也已经把关注焦点明确转向27年，而因为年龄问题，以及未来财务的灵活性，快船更是明确表态，不会给他一份长期的全额保障大合同。
但对于哈登而言，他的想法就不一样了。
在他看来，自己刚刚打出了一个足以证明自己的赛季，自己理应得到一份至少和同龄球星相当价码的合同，可惜现实再次泼了冷水。
最终哈登选择妥协，他接受了一份结构非常尴尬的合同，第二年本该拿到4230万美元，但却只有1380万美元属于保障，同时，合同中还包括了球员选项和交易否决权。
简而言之，这是一份谁也不信谁的协议，最后的分手自然在所难免。
对于这则被火箭拒绝的小道消息，再联想到此前快船的犹豫态度，即便交易之后前往争冠级别的骑士，似乎也并不意味着他就足够安全。
这似乎更像是一个信号，哈登依然很强，但时间可能已经不站在他这边了。
而对于哈登，他的旅程可能还没结束。
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